Mentre il gruppo di Sanzo si trova riunito in un ristorante, Hakkai, con aria soddisfatta, comunica ai suoi compagni che quel giorno poteva essere considerato il loro “anniversario”: infatti era trascorso un anno esatto da quando loro quattro avevano iniziato a viaggiare insieme!!!

Sembra infatti che lui, per tutto quel tempo, abbia tenuto un diario…cosa che incuriosisce parecchio i suoi compagni di viaggio: chissà cosa ci sarà scritto su quel libretto, a parte tutta la serie di sciocchezze e banalità che sicuramente il loro amico avrà avuto cura di annotare…

Ma tanto la loro resterà solo una curiosità, dal momento che Hakkai tende a precisare che i pensieri intimi di un uomo devono restare tali…ma probabilmente per loro è meglio così: conoscendo l’autore di quel diario, ci sarebbe quasi da preoccuparsi!!!

Piuttosto, poiché nel frattempo sono state portate in tavola le birre e la soda che avevano ordinato, tanto vale alzare i bicchieri e brindare a questa ricorrenza!!!

Sembra davvero incredibile che sia passato addirittura un anno…anche se, in realtà, come fa notare Hakkai, sembrerebbero piuttosto SEI anni (ogni riferimento al fatto che il manga aveva visto la luce sei anni prima sarà puramente casuale??? Qualcosa mi dice di no…), ma Sanzo non è affatto d’accordo con lui: non è così vecchio!!!

Peccato che il Kappa faccia notare che le “zampe di gallina” che il bonzo si ritrova sembrerebbero dire diversamente: osservazione molto poco gradita dal diretto interessato…

Eppure, nonostante tutto, è davvero trascorso un anno…un anno in cui ne sono successe di cose!!!

E, dopo queste quasi nostalgiche considerazioni di Hakkai, gli altri tre ripensano alle cose per loro più significative di quel periodo:

Gojyo è stato morso da un Goku impazzito, stava per essere ucciso da una pianta mutante ed è stato preso a calci, maltrattato e insultato dagli altri: decisamente un anno DA SCHIFO…

Goku vede sfilare nella sua mente tutti i piatti prelibati che ha gustato fino ad allora…decisamente un anno GRANDIOSO!!!

Sanzo ripercorre tutte le volte che ha dovuto tenere a bada lo scarafaggio rosso e la scimmia, mentre l’imperturbabile Hakkai assisteva serafico alla scena…decisamente un anno che è MEGLIO NON COMMENTARE…

Non c’è che dire: a giudicare dalle loro facce, non sembrerebbe nemmeno che abbiano fatto lo stesso viaggio…

Soprattutto Gojyo appare il più insoddisfatto di tutti: a ben pensarci, non solo quell’anno non aveva rimorchiato neanche una ragazza, ma per giunta aveva dovuto sopportare di trovarsi a dividere il letto con dei ragazzi…

Peccato che Sanzo non se la senta proprio di commiserarlo…anzi, gli fa notare con superiorità che usare la loro presenza come scusa per giustificare la sua incapacità è soltanto patetico…non avrà davvero ragione il Kappa a sostenere che le ragazze sono state messe in fuga dalla faccia irritante del bonzo????

Meno male che interviene il placido Hakkai a calmare quella che potrebbe diventare l’ennesima animata discussione…

A pensarci bene, fa notare il ragazzo, è davvero sorprendente che loro quattro siano riusciti a sopravvivere un intero anno insieme…una cosa simile merita davvero di essere festeggiata con un party…proposta che gli altri non si fanno ripetere due volte, in particolare Goku che, praticamente, si mette a ordinare l’intero menù…

Ecco la cronaca del festino…

Un’ora dopo Gojyo e Goku ricordano come “un vero spasso” gli episodi legati a Kougaiji, Sanzo li zittisce come al solito e Hakkai ordina un’altra bottiglia di sakè…

Due ore dopo la discussione verte sui gusti alimentari del gruppo: veniamo così a sapere che Gojyo non mangia le prugne acerbe, che Goku non ama i porri, e che Sanzo ha sentito dire che il miele diventa più dolce se messo a maturare con delle prugne acerbe (anche se ad Hakkai questo non  sembra un modo molto ortodosso di mangiarlo…).

Tre ore dopo l’argomento di interesse per Gojyo, Goku e Sanzo sembra essere un tizio apparso in uno spettacolo di cantanti di cui nessuno ricorda il nome né tantomeno il colore degli abiti…mentre Hakkai chiede dell’altro sakè…

Quattro ore dopo Gojyo e Goku stramazzano sulle sedie, e Sanzo ha appena la forza di riprendere Hakkai che, con nonchalance, continua a chiedere l’ennesima bottiglia di sakè…

Ma ormai la serata sta per giungere al termine…resta solo da ordinare il dolce e fare le ultime considerazioni: davvero c’è da soffermarsi a pensare a tutte le “folli prodezze” che hanno portato avanti…e soprattutto c’è da sorprendersi che non si siano uccisi da soli nel compierle…

Però, come fa notare Hakkai, quello è solo uno dei vari aspetti…l’unica cosa di cui possono essere certi, piuttosto, è che il viaggio che si prospetta loro davanti è ancora lungo e probabilmente dovranno restare “a stretto contatto” ancora per un po’ di tempo…

Una “seccatura” che, in realtà, non dispiace poi tanto a nessuno di loro…

E così, alla fine è giunto davvero il momento di pagare il conto e andarsene…a giudicare da ciò che è rimasto della cena forse in effetti hanno esagerato un po’…ma in fondo un banchetto è pur sempre un banchetto!!! Fortuna che “scrocconi” come loro possono contare su una carta di credito che paga per tutto questo, fa notare Sanzo…peccato che dopo un’accurata ricerca della suddetta carta il bonzo si renda conto di non averla più con sé…

E mentre Gojyo e Goku si disperano al pensiero di come potere pagare un simile conto, e Hakkai prefigura già i titoli di testa dei giornali dell’indomani (“Sanzo e compagni – non saldano il conto e scappano dalla città”), Sanzo, senza fare una piega, ha già pronta la soluzione: lui sarebbe rimasto lì ad aspettarli mentre loro, da bravi servi, sarebbero andati a cercare la carta…

Proposta che lascia più che allibiti i suoi compagni: hanno viaggiato per settimane prima di arrivare lì, l’unico posto dove potrebbero iniziare a cercare sarebbe probabilmente in quella specie di abisso che chiama cervello!!! Ma anche il bonzo è pronto a rispondere: se è il caso, sarà lui stesso a fargli venire la voglia di correre, ma lontano da lui!!!!

Anzi, visto che c’è voglia di attaccar briga, tanto vale dire le cose come stanno…ed ecco Gojyo rinfacciare a Sanzo che fin dal primo giorno stava morendo dalla voglia di dirgli che trovava disgustoso il suo modo di mangiare il sashimi “affogandolo” nella maionese…e il bonzo rispondere a quella “faccia di pesce” del Kappa che come mangia i SUOI pesci crudi è affare SUO…ma entrambi sono concordi su una cosa: nel zittire la “stupida scimmia” che intanto si era ricordato il nome di quell’idol di cui parlavano prima (poverino, ancora ci pensava!!!) e voleva dirlo agli altri…

Insomma, come al solito i pretesti per ricominciare a litigare non mancano…meglio prendere esempio da Hakkai e riderci su: in fondo domani è un altro giorno!!!

E, mentre nel castello di Houtou il gruppo di Kougaiji si chiede cosa sia quella strana carta dorata caduta a Sanzo un paio di giorni prima e che Yaone aveva raccolto e dimenticato di ridargli, giungendo alla conclusione che probabilmente era solo spazzatura da gettare via…la Minekura ci comunica che, nonostante i continui litigi, i conti stratosferici da saldare e le carte di credito smarrite, le avventure di Sanzo e compagni continueranno…o, almeno, si spera…